食品冷藏链是指易腐食品再生产、贮藏、运输、销售、到消费前的各个环节中始终处于规定的低温环境下，以保证食品质量、减少食品损耗的一项系统工程。他是随着科学技术的进步、制冷技术的发展而建立起来，是以冷冻工艺学为基础，以制冷技术为手段，在低温条件下的物流现象。因此冷藏链建设要求把所涉及的生产、运输、销售、经济和技术性等各种问题集中起来考虑，协调相互间的关系，以确保易腐食品的加工、运输和销售。冷库是冷藏业发展的基础，是冷藏链的重要组成部分。<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
2008年，中国的冷库容积为1500万立方米，而美国为7074万立方米，从人均容积来看，中国的人均冷库容积不足美国的5%，由此可见中国的冷库尚有待发展。
从地域分布来看，我国冷藏库容量较大的地区为：(1)环渤海经济区：山东、河北、辽宁、北京、天津。其中山东省已达到100万吨以上，北京约为30万吨；(2)东部沿海地区：浙江、江苏、福建、上海。其中浙江也已达100万吨以上，江苏约40万吨，上海约为47万吨；(3)广东、广西：其中约62万吨；(4)中西部的湖北、四川、陕西。
除冷库建设不足外，根据慧聪邓白氏研究发现目前中国冷库还存在以下问题：(1)经营观念与管理体制落后。多数冷藏企业还没有从单纯“仓储型”向“物流配送服务型”角色转换意识。在管理体制上，原国营系统冷藏企业还存在着行政割据的痕迹。(2)冷藏设施硬件落后。全国现有冷库中，属上世纪七、八十年代建造的土建式比例很高，硬件设施和管理方式难以符合现代物流配送中心的要求。(3)缺乏行业规范。冷冻、冷藏行业建设和管理的标准规范、行为准则均不齐全。(4)人才储备不足。管理和技术人才不足，尤其缺乏高级低温物流人才。
